Foto Remco Reiding; tekst Jeroen Hendriks
Harold is als burger werkzaam bij het IT-bedrijf van Defensie. Begonnen als matroos verbindingsdienst, 16 jaar bij de Onderzeedienst gevaren, en na een uitstap naar de burgermaatschappij als IT-er, nu dus weer terug. Hij heeft de veteranenstatus gekregen vanwege patrouilles bij de Onderzeedienst.
Harold is sinds 12 mei 2021 adoptant van het graf van Vasili Ivanovitsj Sytsjov.
Hoe kwam je erbij om een graf te adopteren?
,,Ik ben vanaf mijn jeugd al geïnteresseerd in de Tweede Wereldoorlog. Door de jaren heen is dat uitgegroeid van boeken lezen tot bezoeken aan historische plekken zoals Auschwitz, waar ik met medeveteranen ben geweest. Ook de 75-jarige herdenking van D-Day in Normandië heb ik met medeveteranen bezocht.
En dan sta je dus vaak op erevelden: Engels, Amerikaans, Frans en zelfs Duitse velden zijn bekend. Daar is veel informatie over te vinden. En dan kom je er bij toeval achter dat er een Sovjet Ereveld is, en dat is helemaal niet zo bekend.
In de (Nederlandse) geschiedenis is het Oostfront vrij onbekend, ondanks dat we er toch een stempel hebben achtergelaten met de Wiking-divisie van de SS. Misschien is dit wel juist de reden waarom die geschiedenis in Nederland niet zo bekend is.
Maar ik ben vooral door de boeken van Hans Hellmut Kirst, Fritz Wöss, en Willi Heinrich geïnteresseerd geraakt door het Oostfront. Daardoor heb ik de onmenselijke taferelen aan beide kanten leren kennen, door het ontbreken van een gezamenlijke ondertekening van het Genève-verdrag over krijgsgevangenen.”
Daar zit voor Harold de link met het Sovjet Ereveld.
,,De mensen die hier liggen zijn het slachtoffer van dit soort onbegrijpelijke beslissingen en die verdienen hun plaats in de geschiedenis. Met de adoptie, en ik hoop wat meer te kunnen betekenen voor de stichting, hoop ik dat we ooit elke soldaat thuis kunnen brengen, figuurlijk dan.
Als militair weet ik dat het ergste voor de familie is dat je niet weet wat er gebeurd is. Als je een graf hebt, heb je zekerheid, hoe onaangenaam ook. Anders blijft het spoken…
Van Vasili Sytsjov is ook weinig bekend, en het zal moeilijk worden om hem thuis te brengen. Maar de hoop blijft, technieken verbeteren steeds meer, en data wordt steeds meer ontsloten, dus wie weet.”
Harold ziet meer aanknopingspunten.
,,Ik heb dit voorjaar een motorrit gepland met veteranen, en het eindpunt is bij het Ereveld. Om twee redenen: bezoek aan het veteranenmonument op de begraafplaats en om meer veteranen kennis te laten maken met het Ereveld. Daar zouden naar mijn mening nog veel meer mensen kennis mee moeten maken.”
Adoptanten
In deze rubriek komen donateurs van Stichting Sovjet Ereveld aan het woord. Zij spreken op persoonlijke titel, niet namens Stichting Sovjet Ereveld. De Stichting is een apolitieke, onafhankelijke organisatie.
Bent u ook adoptant van een graf op het Sovjet Ereveld en wilt u een keer uw verhaal doen in deze rubriek, stuur dan een mail naar info@sovjet-ereveld.nl. Dan nemen wij contact met u op.
